Quelli che non fanno concessioni

In linea di principio, essere vegetariani significa mangiare solo cibi di origine vegetale, ma la definizione è spesso complicata dalle diverse variazioni e modalità del vegetarianismo, un prodotto della religione, della tradizione, della moda o delle credenze. Coloro che seguono questa dieta con più rigidità non fanno alcuna concessione alimentare di origine animale e sono noti come vegani.

Gli ovo-vegetariani

Ci sono altre varianti del vegetarianesimo a cui sono consentite alcune licenze per il consumo di prodotti di origine animale. Ad esempio, alcuni consumano determinati prodotti di origine animale, come uova e latte, e sono noti come ovo-vegetariani, latto-vegetariani e ovo-latto-vegetariani (quando si sommano entrambe le eccezioni).

Tutto crudo

Un’altra variante di coloro che optano per diete vegetariane sono i vegani crudisti o semplicemente crudisti. Il crudismo o crudo veganismo è l’unione tra i vegetariani più radicali o integralisti e i mangiatori di alimenti crudi, quelli che non ammettono alcun cibo cotto nella loro dieta. Non è una dieta, ma uno stile di vita basato su forti convinzioni etiche e salutistiche.

I flexitariani

La parola flexitariano (dall’inglese flexitarian) deriva da flessibile + vegetariano. È un termine nuovo, apparso per la prima volta nel 1992. Il termine si riferisce a quelle persone che basano la loro dieta su una dieta vegetariana, ma che occasionalmente consumano alcuni prodotti di origine animale. Il flexitarismo è definito da quanto spesso si consumano determinati alimenti e non da ciò che si mangia.

Boom vegano

Per convinzioni religiose, per rispetto degli animali, per ragioni mediche o estetiche, non mangiare carne o cibi di origine animale (dieta vegana) è una tendenza in rapida diffusione negli ultimi anni. Nel Regno Unito, ad esempio, nell’ultimo decennio, il numero di persone che sono diventate vegane è aumentato del 350%. A marzo 2014, i dati sul consumo di carne negli Stati Uniti hanno mostrato un calo del 12%.

Dieta vegana e cuore

Un ampio studio recentemente pubblicato sul Journal of the American College of Cardiology e condotto da un team della TH Chan School of Public Health dell’Università di Harvard, ha esaminato il legame tra diete vegetariane e vegane di varia qualità e il rischio di sviluppare malattie cardiache tra più di 200.000 professionisti della salute.

Buono per la Tua salute?

I ricercatori, guidati da Ambika Satija, del Dipartimento di nutrizione di Harvard, hanno concluso che “non tutte le diete a base di alimenti vegetali sono necessariamente benefiche per la salute”. Ritengono che una piccola diminuzione dell’assunzione di alimenti di origine animale combinata con un’elevata assunzione di alimenti a base vegetale sia associata a un minor rischio di sviluppare malattie cardiache.

L’importanza dell’equilibrio

Lo studio sviluppato all’Università di Harvard indica che non è necessario essere un vegetariano radicale per mantenere il cuore in buona salute. Inoltre, gli scienziati hanno scoperto che il rischio di problemi cardiaci è leggermente più basso con una dieta che combina verdure e cibi sani di origine animale rispetto a una dieta esclusivamente a base di verdure.

Nutrizionalmente adeguato

La North American Dietetic Association riferisce, invece, che le diete vegetariane adeguatamente pianificate, comprese diete completamente vegetariane o vegane, sono salutari, nutrizionalmente adeguate e possono fornire benefici per la salute nella prevenzione e nel trattamento di alcune malattie.

I migliori valori

Una dieta vegetariana ben pianificata può essere salutare. Rispetto ai non vegetariani, coloro che seguono una dieta vegetariana hanno spesso livelli di colesterolo e pressione sanguigna più bassi e tendono a dimostrare una minore prevalenza di ipertensione e diabete di tipo 2. I vegetariani tendono ad avere un peso più vicino alla norma, e una probabilità di essere colpiti da cancro più bassa.

Per saperne di più

Jesús Román Martínez Álvarez, della Società Spagnola di Dietetica e Scienze Alimentari, raccomanda che se si decide di diventare vegetariano, si dovrebbe farlo con sufficienti informazioni a portata di mano e avverte che quando si elimina un gruppo di alimenti, in questo caso, tutti quelli di origine animale, ci sono una serie di nutrienti che sono molto difficili da ottenere soltanto dalle verdure.

Vitamina B12 e proteine

La vitamina B-12 è essenziale per avere globuli rossi sani e può aiutare a prevenire l’anemia, e si trova solo nei prodotti di origine animale, quindi si raccomanda ai vegetariani di assumere integratori di questa vitamina. Le proteine ​​dovrebbero essere estratte da noci, semi, prodotti a base di soia, legumi, lenticchie e cereali integrali, come la quinoa e il miglio.

Ferro dalle lenticchie

Il ferro è vitale per l’energia e per il corretto funzionamento dei globuli rossi. Ecco perché si consiglia ai vegani di mangiare molte verdure a foglia scura, cereali integrali, fagioli o piselli, lenticchie, cereali arricchiti e broccoli, fragole e agrumi.

Soia e tofu

Il calcio è utilizzato nella formazione di ossa e denti. Alcuni vegetariani consumano latticini, che sono ottime fonti di calcio. Altre fonti di calcio includono latte di soia arricchito con calcio (bevanda a base di soia), tofu fatto con solfato di calcio, cereali per la colazione arricchiti con calcio e succo d’arancia e alcune verdure a foglia verde scuro.

Frequenti esami del sangue

I medici raccomandano ai vegani di sottoporsi regolarmente a esami del sangue e altri controlli rapidi per determinare se ci sono carenze di nutrienti essenziali.